Selon le Washington Post, les données tirées de cette surveillance stockées dans d’énormes banques de données informatiques contiennent la géolocalisation de centaines de millions d’appareils.

Le gouvernement américain stipule que ses programmes de collecte d’informations servent strictement à obtenir des renseignements à propos de cibles étrangères.

Bien que le mandat de la NSA n’est pas de surveiller les agissements de citoyens américains, les documents stipulent qu’une bonne portion de cette cueillette de renseignements provient de résidents des États-Unis.

Un employé de la NSA a déclaré que l’agence collecte un volume important de données de géolocalisation provenant de réseaux cellulaires à travers le monde (qu’elle met sur écoute électronique) connectés aux téléphones mobiles d’Américains et d’étrangers.

Le gouvernement américain stipule que ses programmes de collecte d’informations respectent la loi et servent strictement à obtenir des renseignements à propos de cibles étrangères.

La NSA n’a aucune raison de suspecter que le déplacement d’une vaste majorité d’utilisateurs de services sans fil pourrait être pertinent à la sécurité nationale. Néanmoins, elle collecte ce type d’information en vrac afin de nourrir le plus puissant de ses outils analytiques – surnommé CO‑TRAVELER – afin de repérer les associés inconnus de cibles étrangères connus, en observant leurs trajectoires lorsqu’elles se croisent.