Stingray a racheté TuneIn. Tout à coup, Montréal devient un géant de l’audio numérique qui parie sur l’avenir du contenu en direct.
Le paysage de la musique numérique vit une mutation profonde. L’écoute à la demande, dominée par les géants comme Spotify et Apple Music, semblait être l’horizon indépassable de l’industrie. Cette transaction majeure de Stingray brouille les cartes. Stingray, le joueur montréalais bien connu pour ses chaînes musicales télévisées et ses services de streaming, a annoncé l’acquisition de 100% de TuneIn, de San Francisco.
Pour 175 millions de dollars américains (245 M$CA), Stingray met la main sur une plateforme qui change la dynamique de son portefeuille. Cette acquisition n’est pas seulement une question de croissance; c’est un pivot stratégique audacieux vers l’audio en direct, un secteur où TuneIn excelle.
TuneIn n’est pas un petit joueur sur l’échiquier mondial.
L’entreprise de San Francisco revendique 75 millions d’auditeurs actifs chaque mois à travers le globe. De ce nombre, 30 millions se trouvent aux États-Unis.
L’objectif est double. D’une part, l’acquisition renforce instantanément la position de Stingray sur le marché américain et à l’international. D’autre part, elle diversifie les sources de revenus de l’entreprise montréalaise, qui obtient l’accès à un réseau publicitaire mature et à une large base d’utilisateurs.
La véritable importance de cet achat réside dans la complémentarité des deux services. Le modèle d’affaires de Stingray repose historiquement sur la musique linéaire. L’entreprise excelle dans la création de listes de lecture, de chaînes thématiques pour la télévision et de musique à la demande pour ses applications.
TuneIn est le leader incontesté de l’audio en direct. La plateforme américaine est, pour l’essentiel, un agrégateur mondial de radios traditionnelles. Elle offre aussi un accès privilégié à des contenus que Stingray ne possédait pas. TuneIn détient des partenariats de diffusion majeurs avec des ligues sportives comme la NFL et la NHL.
Elle donne également accès à des bulletins de nouvelles en continu de grands réseaux comme CNN, Fox News, NPR et la BBC.
En une seule transaction, Stingray passe d’un fournisseur de musique d’ambiance et de streaming à un géant de l’audio numérique complet. L’entreprise devient capable de rivaliser sur le terrain du direct, un marché que les Spotify de ce monde explorent encore timidement, souvent par le biais des podcasts.
Avec cet achat, Stingray ne fait pas que grossir. L’entreprise québécoise devient un acteur incontournable de l’audio mondial sous toutes ses formes. En fusionnant la musique curatée et le chaos organisé du direct, Stingray propose un modèle hybride qui pourrait bien représenter l’avenir de la radio numérique.
