La course à l’intelligence artificielle s’invite sur nos vêtements et Apple veut en être, avec ce qui pourrait être une épinglette intelligente.
Selon ce que publie les sites TechCrunch et The Information, Apple développe activement un nouvel appareil portable. Il ne s’agit ni d’une montre, ni de lunettes, mais d’un accessoire qui se fixe sur les habits. Ce projet secret vise à concurrencer directement le matériel que prépare OpenAI, le créateur de ChatGPT.
L’appareil ressemble physiquement à un AirTag, la petite balise de localisation de la marque. Il prend la forme d’un disque plat et circulaire. La coque mélange l’aluminium et le verre pour offrir une finition haut de gamme. Contrairement à une simple balise, ce gadget intègre une technologie complexe. Les ingénieurs y ont placé deux caméras, trois microphones et un bouton physique. Une bande de recharge magnétique occupe le dos de l’appareil.
Ce nouveau produit s’intègre dans la stratégie plus large d’Apple Intelligence. Cette épinglette fonctionnerait comme un relais pour la prochaine version de Siri. Grâce aux caméras, l’assistant vocal voit ce que l’utilisateur voit. Il peut analyser l’environnement, reconnaître des objets ou traduire du texte en temps réel. L’objectif est d’offrir une assistance contextuelle sans que l’utilisateur ait besoin de sortir son téléphone de sa poche.
La décision de lancer ce produit répond à une menace précise. OpenAI collabore actuellement avec Jony Ive, l’ancien designer légendaire d’Apple, pour concevoir son propre appareil. Sam Altman, le patron d’OpenAI, souhaite créer le « iPhone de l’intelligence artificielle ». Apple refuse de laisser ce champ libre à ses rivaux.
Le défi technique demeure immense. D’autres entreprises ont tenté l’aventure sans succès. La startup Humane a lancé sans succès l’an dernier son AI Pin, un concept très similaire. Le produit a reçu un accueil critique désastreux à cause de sa lenteur et de sa surchauffe. Apple devra prouver que sa maîtrise du matériel lui permet d’éviter ces pièges.
La question de la vie privée risque aussi de provoquer des débats. Un appareil qui filme et écoute en permanence soulève des inquiétudes légitimes. Apple mise habituellement sur la protection des données pour se distinguer. L’entreprise devra convaincre ses clients que les images captées par le badge restent sécurisées et ne servent pas à entraîner des modèles publicitaires.
Le calendrier de sortie reste flou. Bien que le développement s’accélère, les sources évoquent une commercialisation possible en 2027. Toutefois, la pression exercée par les concurrents pourrait forcer Apple à dévoiler le projet plus tôt. Apple semble prête à voir au-delà de l’iPhone et parie que l’avenir de l’informatique passera par une IA détachée de ses appareils traditionnels.
