L’annonce de la hausse de 50 % du prix du Game Pass Ultimate fait des vagues bien au-delà de la communauté des joueurs. L’ancienne présidente de la FTC, Lina Khan, monte au créneau et assène : « Je l’avais prédit ».
« L’acquisition d’Activision a été suivie de fortes augmentations de prix et de licenciements, pénalisant à la fois les joueurs et les développeurs. » La publication sur les réseaux sociaux de l’ancienne cheffe de la Federal Trade Commission tombe comme un couperet. Lina Khan, qui s’était farouchement opposée à la fusion il y a deux ans, voit dans la récente augmentation du prix du Game Pass Ultimate la confirmation de ses pires craintes.
Son message est sans appel : « Quand les entreprises dominantes deviennent trop grandes pour s’inquiéter des conséquences, les conditions des consommateurs se détériorent ». Une charge qui fait écho aux promesses faites par Microsoft devant les tribunaux en 2023, où la firme s’était engagée à maintenir les prix de son service d’abonnement.
Cette augmentation interviendrait dans un contexte difficile pour Xbox. Selon Bloomberg, la division aurait manqué plus de 300 millions de dollars de revenus provenant des ventes de Call of Duty l’an dernier. Un manque à gagner qui expliquerait en partie les décisions impopulaires de ces derniers mois : hausse du prix des consoles dans certains marchés et plusieurs vagues de licenciements ayant
Derrière la colère de l’ancienne régulatrice se cache une question plus fondamentale : comment Microsoft compte-t-il rentabiliser son acquisition pharaonique de 69 milliards de dollars sans pénaliser les consommateurs ? La hausse du Game Pass Ultimate marque un tournant dans la stratégie de la firme, qui semble devoir choisir entre accessibilité et rentabilité.
Alors que l’industrie du jeu vidéo observe cette situation avec attention, une chose est certaine : le débat sur la concentration du pouvoir dans le secteur est loin d’être terminé.
