Il y a des jeux qui naissent dans la douleur. REPLACED en est l’exemple parfait. Développé par Sad Cat Studios et publié par Thunderful. Ce platformer d’action 2.5D cyberpunk sort finalement le 14 avril 2026 sur PC et Xbox Series X|S. Avec une disponibilité dès le lancement sur Xbox Game Pass.
Une histoire de survie derrière le jeu
Annoncé à l’E3 2021, REPLACED était initialement prévu pour 2022. Mais l’invasion russe de l’Ukraine a tout changé. Le studio, basé à Minsk en Biélorussie, a dû se relocaliser à Chypre pour poursuivre le développement. Des années de reports, un projet à refaire sous pression: la petite équipe de Sad Cat Studios a tenu bon. Le jeu a encore été repoussé récemment, de mars à avril 2026, pour permettre une dernière couche de peaufinage. « Nous voulons que la version de REPLACED que vous jouez le premier jour soit polie. Stable, et fidèle à notre vision », a écrit le studio.
Dans la peau d’une IA piégée dans un corps humain
REPLACED plonge les joueurs dans une Amérique des années 1980 radicalement différente de celle qu’on connaît. Dans cet univers alternatif, les États-Unis ont fait détonner des bombes nucléaires sur leur propre sol à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Dévastant le pays et reconfigurant toute la société. Phoenix-City est l’un des bastions de la Phoenix Corporation. Une ville noyée dans le néon où la corruption règne et où la vie humaine se négocie comme une marchandise.
Vous incarnez R.E.A.C.H., acronyme de Research Engine for Altering and Composing Humans: une intelligence artificielle transférée de force dans un corps humain. Votre mission est de percer les secrets de la Corporation tout en apprenant à gérer des émotions et des instincts humains qui vous sont totalement étrangers. Une prémisse riche, quelque part entre Blade Runner 2049 et Katana ZERO.
Ce que le jeu propose concrètement
Sur le plan du gameplay, REPLACED est un platformer cinématique en 2.5D avec un système de combat fluide inspiré du free-flow d’Arkham. Coups de mêlée enchaînés avec des attaques à distance. Esquives précises, parades qui débloquent des mouvements spéciaux. Le tout dans des environnements entièrement dessinés à la main en pixel art, rehaussés d’effets visuels modernes. Le résultat est visuellement saisissant, à mi-chemin entre une bande dessinée animée et un film noir.
Le jeu comprend également des énigmes environnementales. Une exploration libre dans les rues dévastées de Phoenix-City. Une narration à choix qui influe sur la façon dont l’histoire se déroule. La bande sonore synthwave contribue à l’atmosphère sombre et immersive.
Game Pass, démo disponible, et un studio à soutenir
Pour les abonnés Xbox Game Pass, REPLACED sera disponible dès le jour du lancement sans frais supplémentaires. Une démo est également disponible sur Steam dès maintenant pour ceux qui veulent goûter à l’univers avant de s’engager.
Au-delà du jeu lui-même, REPLACED est le premier titre d’un studio indépendant dont les fondateurs venaient du développement mobile. Le soutenir, c’est aussi reconnaître ce que représente cette sortie: des années de travail acharné. Une équipe qui a traversé la guerre et l’exil, et une ambition artistique qui ne s’est jamais compromise.
