En 2023, Star Ocean: The Second Story R avait réussi quelque chose de rare. Plutôt que de se contenter d’un simple lifting graphique, Square Enix et Gemdrops avaient redonné vie à l’un des JRPG les plus marquants de la fin des années 90 avec un véritable souci du détail. L’aventure conservait tout ce qui avait fait son succès à l’époque, mais profitait d’une réalisation moderne, d’un système de combat retravaillé et de nombreuses améliorations de confort. Le résultat était convaincant, au point que beaucoup considéraient déjà cette version comme la meilleure façon de découvrir ce classique.
Trois ans plus tard, le jeu débarque sur Nintendo Switch 2. Une sortie qui peut sembler discrète puisque le contenu reste identique, mais qui prend tout son sens une fois la partie lancée. La première Switch avait déjà accueilli un port solide, mais elle montrait rapidement ses limites, notamment sur le plan technique. Avec la nouvelle console de Nintendo, ces compromis disparaissent presque totalement.
Dès les premières minutes, on sent que le jeu profite pleinement du nouveau matériel. L’image est plus propre, les environnements sont plus détaillés et l’ensemble affiche une netteté qui met davantage en valeur la direction artistique. Le style HD-2D imaginé par Gemdrops fonctionne toujours aussi bien. Les personnages en pixel art s’intègrent parfaitement aux décors en trois dimensions, tandis que les effets de lumière et les différents plans donnent beaucoup de relief aux villes, aux forêts et aux donjons.
Ce n’est pas une refonte graphique. Les joueurs ayant déjà terminé le jeu reconnaîtront immédiatement chaque lieu. En revanche, tout paraît plus net, plus stable et plus agréable à regarder. C’est précisément le genre d’amélioration que l’on attend d’une nouvelle génération de console.
Le plus grand changement se ressent cependant manette en main.
Sur la première Switch, Star Ocean: The Second Story R tournait à 30 images par seconde. Le résultat restait tout à fait jouable, mais certains combats perdaient un peu en fluidité lorsque les effets visuels se multipliaient à l’écran.
Cette fois, le jeu vise les 60 images par seconde, aussi bien en mode portable qu’en mode téléviseur. Durant notre essai, cette cible est restée remarquablement stable. Les déplacements sont plus naturels, les animations gagnent en souplesse et les affrontements profitent énormément de cette fluidité supplémentaire.
Le système de combat en temps réel est déjà l’un des grands points forts du jeu. Les attaques s’enchaînent rapidement, les compétences spéciales offrent de nombreuses possibilités et chaque personnage possède son propre style. Avec cette fluidité constante, les combats deviennent encore plus agréables et donnent davantage envie d’expérimenter différentes compositions d’équipe.
On retrouve rapidement cette sensation de dynamisme qui avait largement contribué au succès de la série.
Au-delà de ses performances, Star Ocean: The Second Story R reste avant tout un immense JRPG.
L’aventure débute par un choix entre Claude et Rena. Selon le personnage sélectionné, certains événements, plusieurs dialogues et même quelques compagnons diffèrent. Ce simple choix apporte déjà une vraie valeur de rejouabilité.
Le scénario alterne efficacement entre fantasy et science-fiction, deux univers qui auraient pu sembler incompatibles mais qui se complètent finalement très bien. Sans révolutionner le genre, le récit conserve un rythme solide et parvient encore aujourd’hui à surprendre grâce à plusieurs rebondissements bien amenés.
Ce qui continue surtout de faire la force du jeu, c’est son incroyable richesse. Les célèbres Private Actions permettent de mieux connaître les différents membres de l’équipe, tandis que les nombreuses compétences annexes ouvrent la porte à un système de création d’objets particulièrement complet. Cuisine, forge, artisanat, alchimie… chaque mécanique apporte une réelle utilité et récompense les joueurs qui prennent le temps d’expérimenter.
Même après plusieurs dizaines d’heures, le jeu continue de dévoiler de nouveaux systèmes ou de nouvelles possibilités. Peu de JRPG offrent encore aujourd’hui une telle liberté.
Le mode portable mérite lui aussi une mention particulière.
Depuis toujours, la Switch est une excellente console pour les jeux de rôle, et cette nouvelle version confirme cette impression. L’écran de la Switch 2 met parfaitement en valeur les couleurs du jeu et la finesse de l’image. Les textes restent parfaitement lisibles, les décors conservent leur niveau de détail et il devient très facile d’enchaîner les sessions de jeu, qu’elles durent dix minutes ou plusieurs heures.
On apprécie également la réduction des temps de chargement. Les sauvegardes s’ouvrent rapidement, les transitions entre les différentes zones sont beaucoup plus courtes et l’ensemble contribue à rendre l’expérience plus fluide. Ce ne sont pas des changements spectaculaires, mais ce sont précisément ces petits détails qui rendent le jeu plus agréable au quotidien.
Tout n’est pas parfait pour autant.
Visuellement, on remarque encore quelques légers effets d’aliasing sur certains éléments du décor, notamment la végétation ou quelques objets éloignés. Rien de réellement gênant pendant une partie, mais on aurait aimé voir ces derniers défauts disparaître complètement.
Le véritable regret concerne cependant la gestion des anciennes sauvegardes.
Les joueurs ayant acheté Star Ocean: The Second Story R sur Nintendo Switch ne peuvent pas récupérer leur progression sur Switch 2. Il faudra obligatoirement recommencer une nouvelle partie. C’est un choix difficile à comprendre alors que de plus en plus d’éditeurs proposent un transfert de sauvegarde entre deux générations de consoles.
Pour les nouveaux joueurs, cela ne changera absolument rien. En revanche, ceux qui souhaitaient simplement reprendre leur aventure avec de meilleures performances risquent d’être déçus.
Cela n’enlève toutefois rien aux qualités de cette adaptation.
Car au final, Star Ocean: The Second Story R reste l’un des meilleurs remakes de JRPG de ces dernières années. Son gameplay n’a pratiquement pas vieilli, son contenu est toujours aussi généreux et sa direction artistique continue d’impressionner.
Cette version Nintendo Switch 2 ne cherche pas à réinventer le jeu. Elle se contente de proposer l’expérience la plus confortable possible sur une console Nintendo. Et honnêtement, c’est exactement ce qu’on attendait.
Verdict
Star Ocean: The Second Story R trouve sur Nintendo Switch 2 un écrin à la hauteur de ses qualités. Plus fluide, plus propre visuellement et plus agréable à parcourir, ce portage corrige les principales limites techniques de la version Switch sans dénaturer ce qui faisait déjà son succès.
Si vous découvrez le jeu, il s’agit sans hésitation de la meilleure façon d’y jouer sur une console Nintendo. Si vous possédez déjà la version Switch, l’absence de transfert de sauvegarde pourra en faire hésiter certains. Mais une chose est sûre : près de trente ans après sa sortie originale, cette aventure conserve intacte sa capacité à captiver.
Note: 17/20
Ce qu’on a aimé : une réalisation nettement plus propre que sur Switch avec une image en 1080p aussi bien en mode portable que sur téléviseur, une fluidité à 60 images par seconde qui rend les combats encore plus agréables, des temps de chargement largement réduits, une direction artistique HD-2D qui continue de faire merveille, un RPG toujours aussi riche grâce à son scénario à embranchements, ses Private Actions et son système de création d’objets.
Ce qu’on a moins aimé : l’absence de transfert de sauvegarde depuis la version Switch, quelques légers effets d’aliasing qui subsistent sur certains décors, aucune nouveauté de contenu pour les joueurs ayant déjà terminé le jeu, un portage qui se concentre uniquement sur les améliorations techniques.
Ce test a été réalisé à partir d’une copie fournie par l’éditeur. Cette réception n’a eu aucune incidence sur le contenu de cette critique.
