Alors que la sortie tant attendue d’Assassin’s Creed Shadows approche (prévue le 20 mars 2025), Ubisoft prend des mesures radicales pour protéger ses équipes. Selon des informations révélées par BFM TV, la société recommande aux développeurs du jeu d’éviter toute promotion personnelle sur les réseaux sociaux, afin de les prémunir contre les campagnes de harcèlement et les polémiques toxiques.
Un contexte marqué par les polémiques « woke »
Le dernier opus de la saga Assassin’s Creed, centré sur les personnages de Yasuke et Naoe au Japon féodal, cristallise les tensions depuis sa première annonce. Des comptes influents sur les réseaux sociaux, mobilisés sous les hashtags #BoycottACShadows ou #DEI (Diversité, Équité, Inclusion), réclament son annulation, accusant Ubisoft de céder à une « tendance woke ».
Malgré deux reports pour peaufiner le jeu, les attaques en ligne n’ont pas cessé. « C’est triste de devoir se cacher pour célébrer son travail », confie un développeur sous anonymat. Pour Marc-Alexis Côté, producteur exécutif, la situation est « symptomatique d’une époque où l’émotion l’emporte trop souvent sur le débat ».
Sécurité renforcée et soutien psychologique
Face à cette vague de haine, Ubisoft a mis en place un dispositif inédit :
- Une cellule dédiée surveille en temps réel les plateformes comme Reddit, YouTube ou X (ex-Twitter).
- Les employés reçoivent des conseils en sécurité numérique et un accès à un soutien psychologique et juridique.
- La priorité affichée : éviter que les créateurs ne subissent des attaques personnelles, comme cela a été le cas lors des précédentes sorties.
Voici par ailleurs, la déclaration position officielle d’Ubisoft à ce sujet:
« Notre position a toujours été que les réseaux sociaux de nos collaborateurs leur appartiennent. Notre priorité absolue est la sécurité de nos employés, y compris en ligne. C’est pourquoi nous offrons des conseils sur l’utilisation des réseaux sociaux, la sécurité numérique et un soutien au bien-être de nos équipes. Nous partageons également des ressources pour aider à prévenir et à se protéger contre le harcèlement en ligne, un problème auquel nos équipes ont malheureusement été confrontées. »
Un enjeu crucial pour l’avenir d’Ubisoft
Avec Assassin’s Creed Shadows, la société française joue gros. Après les déceptions de Star Wars Outlaws et des rumeurs de ventes de franchises, ce retour au Japon – univers plébiscité par les fans – doit relancer la machine.
Pourtant, la stratégie de communication est paradoxale : alors que le jeu sortira sur PS5, Xbox Series et PC, les équipes sont invités à ne pas en parler publiquement. Une première dans l’industrie, qui souligne l’ampleur de la toxicité en ligne. Navrant surtout que nous parlons ici uniquement de divertissement et qu’il est vrai que la toxicité des réseaux sociaux est devenu un fléau pour l’industrie.
Et maintenant ?
Reste à savoir si ces mesures suffiront à apaiser le climat. Les joueurs, eux, trépignent : les previews dévoilées laissent entrevoir un open-world ambitieux, mêlant furtivité, combats dynamiques et une narration centrée sur la dualité Yasuke/Naoe.
La balle est dans le camp des communautés : entre critique légitime et harcèlement, la frontière est mince. En attendant, Ubisoft retient son souffle… et compte les jours avant le 20 mars.
