Depuis sa sortie le 19 janvier 2024, Palworld a conquis les joueurs sur PC et Xbox, s’imposant comme l’un des jeux les plus populaires du moment. Ce “Pokémon avec des flingues” a atteint près de 1.300.000 joueurs en simultané sur Steam, se hissant au deuxième rang des jeux payants avec le plus grand pic d’audience sur la plateforme, juste derrière PUBG. Avec cinq millions d’exemplaires vendus en seulement trois jours, le studio Pocketpair peut se targuer d’une performance remarquable. Cependant, ce succès fulgurant s’accompagne de polémiques.

Ressemblances troublantes et accusations de plagiat

Malgré les éloges et les évaluations positives, Palworld se retrouve au cœur d’une controverse liée à ses similitudes frappantes avec l’univers Pokémon. Sur les réseaux sociaux, de nombreux joueurs remettent en question la ressemblance entre les créatures de Palworld, appelées les “Pal”, et les Pokémon. Une internaute, Cecilia Fae, a examiné les 111 créatures de Palworld, comparant chacune à son équivalent Pokémon. Certaines ressemblances sont indéniables, bien que l’auteure du thread nuance en précisant ne pas considérer tout comme du plagiat, mais souhaitant sensibiliser le public à cette problématique.

Les débats en ligne reflètent des opinions divergentes, certains soulignant que Pokémon s’est lui-même inspiré des monstres de Dragon Quest. Néanmoins, le terme “plagiat” est de plus en plus prononcé, jetant une ombre sur le succès de Palworld.

Soupçons d’utilisation d’intelligence artificielle

Au-delà des similitudes visuelles, des soupçons entourent l’utilisation possible de l’intelligence artificielle (IA) par Pocketpair pour la création de son univers. Bien que sans preuve tangible, d’anciens messages du PDG, Takuro Mizobe, alimentent ces suspicions. En 2022 et 2021, Mizobe a exprimé à plusieurs reprises son intérêt pour l’IA, allant jusqu’à expliquer qu’il devient difficile de distinguer un “vrai” Pokémon d’un monstre créé de toutes pièces par une intelligence artificielle.

La communauté de joueurs reste divisée, certains demandant des clarifications de la part du studio, tandis que d’autres estiment que les similitudes avec Pokémon ne sont que le résultat naturel de l’évolution des jeux vidéo. À mesure que Palworld continue de briller sur les plateformes de jeu, la polémique qui l’entoure ne semble pas prête de s’apaiser.