Chez Branchez-vous, nous avons eu l’opportunité de plonger dans le tout nouveau jeu de Yellow Bricks, un studio québécois comprenant d’anciens de chez Ubisoft. Ce jeu, à savoir Eternal Strands, qui évoque par moments l’univers de Dragon Age, se distingue par son approche immersive, tout en intégrant des mécaniques rappelant celles de Zelda: Breath of the Wild. Bien que ce premier titre ne soit pas parfait, il a su nous surprendre sur plusieurs aspects que nous allons explorer en détail.
Une expérience classique mais engageante
Le jeu sortira ce 28 janvier, uniquement en version digitale sur PS5, Xbox Series X|S et PC, et il est déjà disponible en précommande.

L’histoire d’Eternal Strands nous plonge dans un univers fantastique qui évoque fortement Dragon Age. Des termes comme « l’enclave » ou « le voile » rappellent immédiatement cette saga culte, notamment son dernier opus, The VeilGuard. Dans ce monde, nous incarnons Brynn, une Tisserande capable d’invoquer différents types de magie : feu, glace, ou même des éléments plus mythiques. Ces pouvoirs interagissent avec l’environnement, ajoutant une touche stratégique et immersive au gameplay.


La quête de Brynn l’amène sur les traces d’une ville mystique, perdue entre le temps et l’espace. Heureusement, elle n’est pas seule : des compagnons viennent enrichir l’expérience, apportant des conseils, aidant à forger des armes et développant de nouveaux aspects du gameplay. Cette dynamique rappelle une fois de plus Dragon Age, mais sans atteindre le même niveau de profondeur émotionnelle. Les dialogues se limitent à des textes affichés à l’écran, sans véritables cinématiques, ce qui peut diminuer l’immersion.
Malgré tout, la narration se distingue par ses mystères captivants, ses moments inattendus et ses rebondissements imprévisibles. Ces éléments poussent à l’exploration et permettent de découvrir la personnalité complexe de Brynn. On ne peut ignorer que plusieurs membres de l’équipe de Yellow Bricks sont d’anciens de BioWare, ce qui explique cette ambiance proche de Dragon Age et cet esprit de camaraderie.
Enfin, un atout notable : le jeu est entièrement doublé en français, ce qui enrichit l’immersion pour les joueurs francophones. Bien que la narration reste classique, elle réussit à captiver grâce à des mystères bien construits et une touche de nostalgie.

Un gameplay inspiré mais ingénieux
Le gameplay d’Eternal Strands est une fusion audacieuse de styles. Une fusion qui puise son inspiration dans des titres emblématiques. Cependant, tout en y ajoutant sa propre personnalité. On retrouve une vibe proche de Zelda: Breath of the Wild et où l’imagination est votre meilleure arme. Chaque ennemi peut être abordé de multiples façon soit à l’épée pour du corps-à-corps, à l’arc pour une approche à distance, ou en exploitant la magie. Et quelle magie ! Imaginez figer un adversaire au sol avant de le brûler. Ces compétences, bien que puissantes, ne se débloquent qu’en terrassant des boss exigeants, rendant leur acquisition encore plus gratifiante.

Les combats intègrent une mécanique qui rappelle Dragon’s Dogma : grimper sur le dos d’un ennemi colossal pour atteindre ses points faibles. Que ce soit un dragon ou une créature massive, cette escalade est accompagnée d’une gestion de votre endurance, qui s’épuise progressivement pendant que vous êtes accroché. Cela ajoute une tension supplémentaire, car tomber au mauvais moment peut s’avérer fatal. Ces affrontements peuvent durer jusqu’à une demi-heure dans certains cas, avec une difficulté digne d’un Souls-like. Même au niveau de difficulté le plus bas, le jeu reste exigeant. Les petits ennemis eux-mêmes peuvent vous submerger par leur nombre, et il est presque impossible de sortir d’un combat sans encaisser quelques coups, ce qui peut frustrer les joueurs cherchant une exécution parfaite.
En termes d’exploration, le jeu emprunte également à Zelda: Breath of the Wild. Vous pourrez escalader des montagnes, des arbres, ou même des structures, sans restriction notable. Une autre mécanique notable, et franchement amusante, est la possibilité d’interagir avec presque tout dans l’environnement. Vous pouvez casser des maisons, brûler des objets, ou les frapper pour les démolir. Le tout est lié à des pouvoirs variés, comme la télékinésie, qui permet de lancer des ennemis ou des objets, ou de créer des ondes de choc pour débloquer des chemins ou renverser des adversaires.

De plus, le jeu propose un hub central, votre camp, qui sert de point de départ pour forger des armes et améliorer vos capacités. Mais ce retour constant dans cet endroit pour repartir vers d’autres zones peut créer un effet de redondance. Revenir dans les mêmes environnements, bien que variés, peut faire perdre cette sensation d’un monde riche. Au final, on se retrouve à répéter les mêmes tâches, ce qui peut nuire à l’engouement qu’on pourrait ressentir à explorer des terres inconnues. Cela peut aussi laisser l’impression que le monde n’est pas aussi vaste et dynamique que l’on pourrait l’espérer, surtout en comparaison avec des titres comme Breath of the Wild.
Le jeu a beaucoup de qualités et une direction artistique qui mérite d’être soulignée, mais ces petites répétitions et lacunes dans certains aspects peuvent parfois limiter l’expérience. Malgré cela, Eternal Strands reste un jeu captivant, qui mérite qu’on lui accorde du temps pour explorer ses différentes mécaniques et découvrir les surprises qu’il cache.
Une créativité récompensée
Le gameplay brille également par sa générosité, offrant des tonnes d’options pour aborder chaque situation. Par exemple, face à une zone de feu, vous devrez trouver un moyen de l’éteindre, tandis que pour passer un passage glacé, il faudra faire fondre la glace. Ce genre de puzzles environnementaux pousse les joueurs à utiliser leurs pouvoirs de manière créative. Que vous choisissiez le combat direct, la magie ou des solutions plus stratégiques, chaque approche est valide, et c’est ce qui donne au jeu une identité unique.

Une force dans la diversité
Bien que Eternal Strands emprunte des mécaniques à plusieurs grands jeux, il parvient à les réunir dans un ensemble cohérent et original. Cette richesse et cette diversité de gameplay en font un titre généreux qui encourage l’expérimentation et récompense la créativité. C’est précisément ce mélange d’influences et cette ouverture à différentes approches qui permettent au jeu de se démarquer dans un genre souvent saturé.
Eternal Strands, c’est le genre de jeu où chaque combat, chaque exploration et chaque puzzle devient un terrain de jeu pour l’imagination. Une pépite pour les amateurs de gameplay varié et stimulant.
Ne restez pas une boucle de gameplay
Le jeu pousse donc à la créativité, mais il ne vous guide pas toujours sur comment l’utiliser au mieux. Il ne vous mâche pas le travail, et c’est là que la frustration peut s’installer. Si vous ne prenez pas l’initiative de trouver des solutions créatives pour venir à bout des ennemis ou franchir des obstacles, le jeu peut vite devenir répétitif. Les boss, par exemple, nécessitent souvent de refaire les mêmes mécaniques, comme monter sur leur dos et frapper leurs points faibles, ce qui peut nuire à l’épique de l’expérience.

Ajoutez à cela une bande-son qui manque parfois de l’intensité nécessaire, surtout durant les combats, où la musique se fait trop discrète pour renforcer l’adrénaline du moment. Les bruitages des coups d’épée ou des flèches, bien que présents, ne parviennent pas à retransmettre l’impact nécessaire pour rendre les combats vraiment immersifs.
Un jeu ambitieux !
Malgré ces défauts, il faut aussi noter que le jeu a un gros intérêt pour ceux qui adorent les jeux demandant beaucoup de réflexion et de variation dans le gameplay. Un des points forts d’Eternal Strands, c’est l’impact de la météo et de l’environnement sur l’expérience. Par exemple, certaines zones seront affectées par des phénomènes comme des pluies, des nuages toxiques ou des températures glaciales. Ces changements auront des répercussions directes sur votre manière d’explorer. Dans une zone gelée, par exemple, vous devrez utiliser le feu pour vous déplacer sans risquer de perdre des points de vie.
Cela démontre que l’environnement influence véritablement le gameplay, ce qui est assez rare dans ce type de jeu et renforce l’aspect immersif.
Les environnements, bien que parfois répétitifs dans leur exploration, restent visuellement impressionnants. Les couleurs et les détails des zones sont beaux, et les cinématiques animées ajoutent un réel plus à l’immersion. Elles contrastent fortement avec les dialogues, qui restent limités à des images et des textes, mais ces moments d’animation offrent une véritable pause visuelle agréable.

Le studio a clairement mis beaucoup d’efforts dans la création d’un jeu ambitieux et généreux, même si parfois il se perd dans certaines mécaniques et idées. C’est tout à fait compréhensible pour un premier jeu d’un nouveau studio. Les retours des joueurs seront certainement pris en compte pour les prochaines itérations. Malgré tout, ce qui est particulièrement appréciable, c’est cette volonté de donner de nombreuses possibilités au joueur, que ce soit dans la gestion du temps de jeu ou dans la manière d’aborder les quêtes secondaires. Ces dernières, bien qu’elles puissent devenir répétitives avec des confrontations contre des boss ou des collectes de matériaux, sont essentielles pour construire votre personnage et son « build », car le jeu reste complexe.
D’ailleurs, même en choisissant la difficulté la plus facile, l’essentiel de la difficulté ne change pas. Ce mode ne réduit pas la puissance des ennemis ou des boss, mais augmente seulement les points de vie de Brynn, ce qui permet à ceux qui veulent un peu moins de challenge de progresser plus rapidement sans pour autant rendre l’expérience trop facile. C’est donc un jeu qui ne se prête pas à une progression rapide, mais plutôt à un défi constant et réfléchi. D’ailleurs, vous aurez besoin de près de 20 heures pour voir la fin du jeu!
Un jeu pour différent style de joueurs
Eternal Strands s’adresse aux joueurs qui aiment réfléchir et expérimenter. Il ne laisse pas de côté plus ceux qui recherchent une histoire captivante et qui ne sont pas contre un challenge. Ce n’est pas un jeu facile, mais pour ceux qui aiment ce genre d’expérience, il saura offrir de nombreuses heures de gameplay, avec suffisamment de profondeur pour être apprécié par un large public.