Donkey Kong Country Returns HD débarque alors que les remasters sont au centre d’une certaine polémique. En effet, bien des joueurs réagissent face au fait que des remasters sortent un peu trop rapidement après le jeu original. Et qu’en est-il d’un titre comme celui de Retro Studios, qui fait ici l’objet d’un second portage sans ajout particulier ? Était-ce vraiment nécessaire de le relancer sur la Nintendo Switch ? Voyons voir.
- Disponible sur: Nintendo Switch
- Prix: 79,99$ + txs
Un classique dans son genre
Je ne vous apprendrai probablement rien, mais le titre du jeu reflète exactement ce que contient ce dernier. Ainsi, Donkey Kong Country Returns HD n’est ni plus ni moins qu’une version haute définition de Donkey Kong Country Returns. Vous y personnifiez Donkey et Diddy Kong alors que leur île fut prise d’assaut par d’étranges créatures nommées Tikis. Capables d’hypnotiser les animaux, les Tikis ont calqué les anciens plans de King K. Rool en volant les précieuses bananes des singes. Ce sera donc au célèbre duo de parcourir les quelque 80 niveaux de leur « nouvelle » aventure afin de remettre la main sur leurs précieux fruits.
En 2010, Donkey Kong Country Returns fût un splendide retour aux sources. Retro Studios avait repris la recette classique des Donkey Kong Country parus sur la Super Nintendo afin de produire un magnifique jeu de plates-formes en 2.5D. Des niveaux horizontaux classiques jusqu’aux tableaux en kart de mine en passant par les nouveaux tableaux de fusée mettant de l’avant les physiques de cet engin, Retro Studios avait conçu un jeu qui mélangeait parfaitement la nostalgie et la nouveauté.
En 2025, on peut réellement apprécier l’influence qu’a eu Donkey Kong Country Returns. En effet, avec le recul, force est de constater que le jeu fut un précurseur pour plusieurs jeux de plates-formes parus au cours de la précédente décennie, incluant Donkey Kong Country Tropical Freeze et Rayman Legends. Le design irréprochable des niveaux fait en sorte que malgré les quinze années s’étant écoulées depuis sa parution originale, le jeu n’a pas pris une ride. Qui plus est, le niveau de difficulté permet toujours d’offrir un défi conséquent aux amateurs du genre tout en séparant Donkey Kong d’autres séries de Nintendo jugées « faciles ».
En somme, Donkey Kong Country Returns demeure un classique du jeu de plates-formes, cette réédition nous permettant d’apprécier davantage l’impact qu’il a eu sur le jeu vidéo.

Une réédition HD de la version 3DS
Tel que je l’ai mentionné, Donkey Kong Country Returns HD n’est ni plus ni moins qu’une réédition en haute définition du jeu original. En fait, il serait plus juste d’affirmer qu’il s’agit d’une réédition HD de la version parue sur Nintendo 3DS plutôt que celle lancée sur la Wii.
Si l’ensemble des niveaux sont demeurés intacts, l’édition HD offre les ajouts de la version Nintendo 3DS. La plus notable est sans aucun doute l’option de jeu « Moderne », qui allège la difficulté plutôt relevée de la version Wii. Cette option ajoutera un coeur à vos personnages ainsi que des objets à acheter dans la boutique de Cranky Kong. Autrement, tout comme sur Nintendo 3DS, vous pourrez sélectionner deux configurations de boutons afin d’adapter votre manette à celle vous paraissant la plus naturelle pour vos doigts.
Outre les huit mondes et 80 niveaux de base, le jeu offre de nouveau des niveaux bonis lorsqu’on récolte les lettres KONG dans chaque tableau. Ce faisant, vous débloquerez un niveau plus difficile dans chaque monde ainsi qu’un neuvième monde boni à la difficulté conséquente. Une fois terminé, vous débloquerez la fin réelle du jeu. On est loin du charme des suppléments des premiers Donkey Kong Country, mais à l’instar des niveaux « de base », les tableaux supplémentaires sont des bijoux de design.

Le retour des défauts du jeu original
S’il est indéniable que Donkey Kong Country Returns HD demeure un excellent jeu de plates-formes, le jeu nous revient avec les mêmes défauts que l’édition originale. En fait, les temps de chargement sont même pires que ceux des versions précédentes. En effet, un comparatif permet de réaliser que l’édition HD prend un peu plus de temps à charger les niveaux. Pour une réédition paraissant sur une machine plus puissante, c’est inexplicable.
Autrement, la technique du souffle effectue un retour qu’on ne peut réellement dénoncer puisqu’elle était présente dans le jeu original. Or, comme à l’époque, il est difficile de comprendre pourquoi Retro Studios a décidé de faire souffler un personnage reconnu pour sa force brute et la destruction qu’il sème. Ça ne concorde tout simplement pas avec le style de Donkey Kong.
Les mini-tableaux demeurent également fort décevants en 2025. Disséminés à travers les niveaux, ces mini-tableaux cachés vous serviront à mettre la main sur des pièces de casse-tête. Or, tout comme à l’époque, ils demeurent extrêmement répétitifs. Vous vous lasserez de sauter de plate-forme en plate-forme pour récolter des bananes ou vous propulser d’un baril à l’autre pour faire de même. C’était un raté à l’époque qui est encore plus flagrant aujourd’hui considérant les jeux de plates-formes plus diversifiés et aboutis parus depuis.
D’autre part, les bonis qu’on débloque en récoltant les pièces de casse-tête sont eux aussi décevants. Je me rappelle que sur la Wii, je n’avais plus envie de jurer et frustrer pour mettre la main sur ces morceaux de casse-tête souvent bien cachés ou difficiles à obtenir afin de simplement débloquer des images. À ce chapitre, Donkey Kong Country 2 faisait bien mieux avec les bonis qu’il proposait.

Du HD en demi-teinte
Tout ceci étant dit, qu’en est-il du rendu HD ? Au-delà de tout le reste, c’est pourquoi Nintendo relance ce jeu sur le marché.
Le résultat est mitigé. En fait, tel qu’on pouvait l’anticiper, la résolution est meilleure qu’à l’époque et cette nouvelle couche de peinture a permis d’éliminer les pixels et contours moins bien définis des éditions précédentes. On a également ajouté de nouveaux effets de particules ainsi que de nouvelles textures, notamment dans les niveaux proposant des surfaces aqueuses ou se déroulant au sein de volcans.
Par contre, certains défauts issus du matériel d’origine sont toujours visibles. Par exemple, j’ai remarqué des animations en basse résolution ainsi que des formes de personnages aux contours quelque peu polygonaux. Bien que rares, de petits ralentissements sont également visibles lors de certaines transitions, notamment avant les affrontements contre les boss.
Grosso modo, le jeu est très coloré et joli, mais fût dépassé visuellement par plusieurs jeux de la dernière décennie, incluant sa propre suite.

Devriez-vous y jouer ?
Au départ, je comptais donner une note plutôt moyenne à Donkey Kong Country Returns HD. Je suis demeuré mitigé devant la nouvelle couche HD et les défauts du jeu original font en sorte que son âge transparaît davantage.
Or, à force d’y rejouer, je me suis rappelé pourquoi ce fut un retour aux racines de Donkey Kong Country si apprécié. Même s’il s’agit de sa seconde réédition, Donkey Kong Country Returns demeure un jeu accrocheur ayant pavé la voie à de nombreux autres jeux de plates-formes en 2.5D. Le temps s’étant écoulé depuis le lancement de la version Wii permet d’apprécier davantage l’impact du jeu sur son genre.
Malgré tout, dites-vous que si vous y avez joué sur la Wii et/ou la Nintendo 3DS, il s’agit du même jeu. Ceux n’y ayant jamais joué auparavant se doivent de le faire, mais pour les autres, payer de nouveau ce jeu à plein prix n’en vaut pas la peine. D’ailleurs, il est un peu ironique que sa suite, qui lui est supérieure, soit parue avant sur Nintendo Switch et puisse être trouvée moins cher.
Ce que vous aimerez:
- Un classique dans le genre proposant des niveaux au design irréprochable;
- Si vous avez aimé les niveaux en kart de mine dans les jeux parus sur Super Nintendo, vous serez servi;
- La difficulté corsée permet de distinguer Donkey Kong des autres séries de Nintendo jugées plus « faciles ».
Ce que vous n’aimerez pas:
- Comme son titre l’indique, il s’agit d’une réédition en HD, sans plus;
- Les temps de chargement sont plus longs qu’au sein des deux autres éditions;
- Les défauts des autres itérations sont toujours présents et paraissent plus flagrants.
Note: 15 sur 20